¿Qué es la Falla de San Andrés?
La Falla de San Andrés es una gran
fractura geológica que recorre el estado de California, en el oeste de los Estados Unidos. Es una falla transformante (deslizamiento
lateral), donde dos grandes placas tectónicas se rozan una contra otra: la Placa del Pacífico y la Placa Norteamericana.
- Se extiende por unos 1.300 km desde el norte de California (cerca del cabo
Mendocino) hasta el sur
(cerca del golfo de California).
- Atraviesa importantes
ciudades como San Francisco,
Los Ángeles (cerca), y
otras áreas densamente pobladas.
- Es una falla transformante o de desgarre
lateral: las placas tectónicas se mueven horizontalmente una junto a la otra.
- La Placa del Pacífico se
mueve hacia el noroeste,
mientras que la Placa Norteamericana se mueve hacia el sureste.
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Riesgos sísmicos
- La Falla de San Andrés es
una de las más peligrosas del mundo.
- Ha producido terremotos históricos, como:
§ El gran terremoto de San Francisco de 1906 (más de 3.000 muertos).
§ El terremoto de Loma Prieta en 1989 (6,9 en la escala de Richter).
- Se estima que un gran
terremoto futuro, conocido como “The
Big One”, podría afectar gravemente el sur de California.
- Es una de las fallas más estudiadas del planeta.
- El USGS (Servicio Geológico de EE.UU.) monitorea su actividad
constantemente.
- Se han instalado
instrumentos de medición (sismógrafos, GPS) a lo largo de la falla para
detectar movimientos mínimos.
¿Cómo es convivir en la falla de
San Andrés?
- Las ciudades cercanas a la
falla tienen códigos de
construcción antisísmicos.
- Hay programas de concientización y simulacros en escuelas,
empresas y comunidades.
- El riesgo sísmico influye en
los seguros, planificación urbana y políticas públicas.
Curiosidades
- La falla no es una sola
línea, sino un sistema complejo
de fallas menores.
- Algunas zonas de la falla
son “silenciosas” (sin
movimientos recientes) y otras están activas constantemente.
- Ha sido escenario de películas y estudios sobre
desastres naturales (como el film “San Andreas”).
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